Ήταν 16 Αυγούστου το 1977, όταν ο «βασιλιάς» του rock n roll βρέθηκε ξαφνικά νεκρός στο Graceland, το ανάκτορό του στο Μέμφις. Η είδηση του θανάτου του κυκλοφόρησε αστραπιαία σε ολόκληρο τον κόσμο και προκάλεσε τεράστια θλίψη σε όλους όσους τον αγαπούσαν. Αν και υπήρξαν πολλοί που το αμφισβήτησαν, ο θάνατός του αποδόθηκε σε φυσικά αίτια. Μπορεί να έχουν περάσει 45 χρόνια από την τελευταία φορά που ο Elvis Presley τραγούδησε το “Love Me Tender”, όμως η εμβληματική του προσωπικότητα έχει παραμείνει ανεξίτηλη στη μνήμη των ανθρώπων.
Η ξεχωριστή του φωνή, οι πρωτοφανείς για την εποχή ρυθμοί του και η χαρισματική του παρουσία (το ύφος του, το χτένισμά του, ο αισθησιασμός των κινήσεών του) έκαναν τη νεολαία να παραληρεί σε κάθε του εμφάνιση και πυροδότησαν μια νέα εποχή για τα συντηρητικά μεσοαστικά στρώματα. Ο Elvis Presley σύντομα έγινε το ίνδαλμα των νέων και επάξια χαρακτηρίστηκε μία από τις σημαντικότερες πολιτιστικές προσωπικότητες του 20ού αιώνα.
Γεννήθηκε στο Τιούπελο της πολιτείας Μισισίπι στις 8 Ιανουαρίου 1935 και μεγάλωσε με ακούσματα της μουσικής γκόσπελ. Σε ηλικία 13 ετών, μετακόμισε με την οικογένειά του στο Μέμφις του Τενεσί και ήρθε πρώτη φορά σε επαφή με τα μπλουζ και την τζαζ.
Είχε μόλις τελειώσει το γυμνάσιο, όταν η φωνή του εντυπωσίασε τον Sam Phillips, παραγωγό και ιδιοκτήτη της δισκογραφικής εταιρείας Sun, που αναζητούσε έναν λευκό με φωνή μαύρου. Ο Sam Phillips τον παρότρυνε να προχωρήσει στην ηχογράφηση των τραγουδιών “That’s All Right Mamma” και “Blue Moon Of Kentucky”, τα οποία γνώρισαν, τοπικά, μεγάλη επιτυχία.
Την επόμενη χρονιά, ο Sam Phillips πούλησε το συμβόλαιό του με τον Presley στην RCA Victor. Η καριέρα του εκτοξεύθηκε με το τραγούδι “I Forgot To Remember To Forget” το οποίο ανέβηκε στο νούμερο 1 του πίνακα επιτυχιών της κάντρι μουσικής, ενώ το “Heartbreak Hotel” έμεινε στην κορυφή για οκτώ εβδομάδες.
Ακολούθησαν αρκετές επιτυχίες, όπως τα τραγούδια “Don’t Be Cruel”, “Hound Dog”, “Love Me Tender”, “All Shook Up”, “Jailhouse Rock” και πολλά ακόμη. Το 1956 γύρισε την πρώτη από τις 33 συνολικά κινηματογραφικές ταινίες του, με τίτλο “Love me Tender”, ενώ σε ηλικία 36 ετών τιμήθηκε με το Grammy Lifetime Achievement Award για το σύνολο της καριέρας του.
Ο Elvis Presley θεωρείται ο πιο εμπορικός τραγουδιστής όλων των εποχών, με πωλήσεις που ξεπερνούν τους 600 εκατομμύρια δίσκους, ενώ το σπίτι του στο Μέμφις εξακολουθεί να είναι τόπος προσκυνήματος για εκατομμύρια θαυμαστές του απ’ όλο τον κόσμο.
Προς τιμήν του, λοιπόν, αποφασίσαμε να μοιραστούμε μαζί σας τα 5 αγαπημένα μας τραγούδια του.
Don't Be Cruel
Hound Dog
All Shook Up
Jailhouse Rock
Suspicious Minds
